Se identifica un mecanismo que puede explicar cómo consigue el humo del tabaco dañar el ADN. Los investigadores piensan que este descubrimiento es muy útil para poder evitar el cáncer en el momento de su generación.
Según un artículo publicado en la revista “Nature Structural and Molecular Biology”, los investigadores del “CIC bioGUNE”, (Centro de Investigación Cooperativa en Bio - Ciencias del País Vasco) han descubierto un modulo nuevo por el que una proteína puede evitar mutaciones genéticas ligadas al cáncer y que su alteración puede explicar porque el humo del tabaco, u otros agentes externos dañan el ADN.
Los datos genéticos del ser humano están agrupados en su genoma. Al dividirse la célula, unas proteínas enzimáticas denominadas polimerasas, se encargan de duplicar el genoma de esta célula. El problema de este proceso es que, cuando algunos de los agentes externos dañan el ADN, lo modifican químicamente, y esto causa, al duplicarse la célula, que las dos queden en mal estado, es decir, modificadas químicamente.
Recientes estudios realizados por la Universidad de Nueva York en Estados Unidos, y gracias a la colaboración de expertos del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, se ha descubierto que las proteínas polimerasas pertenecientes al a familia “Y”, pueden evitar la mutación errónea de la gran mayoría de estas mutaciones producidas en el ADN, y que pueden ser cancerígenas. Esta investigación resulta muy útil para poder evitar un cáncer en el momento de su gestación.
La investigadora Lucy Malinina, del CIC bioGUNE, nos dijo: "Hasta ahora se conocía que si agentes externos dañaban la base del ADN, a menudo y a pesar de todos los posibles sistemas de reparación, la mutación se producía igualmente pero no en el par de bases dañado sino en sus inmediaciones".
A pesar de esta información, también nos explicó que se ha descubierto que cuando estas polimerasas de la familia Y interactúan con la base celular que está dañada, es posible que se provoquen, en algunos casos, una mutación a su alrededor.
Los investigadores han estudiado a escala atómica, la estructura de dicha proteína, utilizando para ello técnicas del ámbito de la biología estructural, una gran área de investigación que tiene como objetivo determinar la estructura de complejos supramoleculares y de macromoléculas.
Aseguran que conocer el patrón de plegamiento de estas células les facilitará una información importante y significativa sobre la manera en que estas células desarrollan su papel molecular, ya que la función de las proteínas está ligada a su propia estructura.
